El ajo es conocido por su aroma y sabor distintivos. Esta pequeña verdura está llena de muchos beneficios para la salud y en realidad es una de las medicinas naturales y alimentos funcionales más potentes del planeta.
Desde las primeras partes de la historia, el ajo (Allium sativum) ha sido utilizado por los humanos. Tiene su lugar en la dieta diaria del antiguo egipcio, especialmente entre la clase trabajadora, y ocupa un lugar valioso como hierba medicinal y alimento funcional. Se pensó para inculcar y mantener la fuerza para una mayor productividad.
La alicina, que es el ingrediente activo del ajo, es un compuesto que contiene azufre y es responsable del fuerte sabor del ajo y del olor picante. Además, es el que hace la hierba medicinal extremadamente poderosa.
El ajo como tratamiento contra el cáncer y cardioprotector
En los países desarrollados, el cáncer y las enfermedades cardiovasculares se encuentran entre los principales asesinos. El ajo ha demostrado tener beneficios contra estos 2 grupos de condiciones.
En un estudio, sus resultados sugieren que el ajo puede retrasar la formación de placa en los vasos sanguíneos, retardando efectivamente la progresión de la aterosclerosis. La placa vascular restringe el flujo de sangre y es una de las principales causas de los ataques cardíacos.
El ajo también se encontró que tiene propiedades hipotensivas. La presión arterial alta o hipertensión es uno de los principales factores detrás de la enfermedad cardíaca y puede provocar daños en diferentes órganos, entre los que se encuentran los riñones.
Las propiedades antioxidantes del ajo protegen a las células del daño oxidativo
Además, también se ha encontrado que el ajo tiene propiedades antioxidantes que protegen a las células del daño oxidativo. Ayuda a modular el nivel de lípidos en la sangre y previene los coágulos anormales que conducen al ataque cardíaco y accidente cerebrovascular.
Muchos estudios han demostrado la capacidad de esta verdura para combatir diferentes tipos de células cancerosas. Indica los beneficios contra los 2 cánceres más comunes en mujeres, cáncer de mama y cervical. También puede ayudar contra el cáncer de hígado, colon, piel, sangre y páncreas.
El ajo como agente antimicrobiano
Ha habido muchos estudios que detallan los beneficios para la salud del ajo. Numerosas investigaciones encontraron su efectividad contra las enfermedades infecciosas, algunas de las principales causas de muerte en los países pobres y en desarrollo.
Según los resultados mostrados en un estudio publicado en Journal of Medical Microbiology, el ajo es efectivo contra Staphylococcus aureus, incluso aquellas cepas que son resistentes a la meticilina, un antibiótico. Aunque S. aureus normalmente es inofensivo o solo causa infecciones menores, pueden causar infecciones por estafilococos potencialmente mortales en personas con un sistema inmune débil.
En un estudio separado, se descubrió que el ajo puede luchar contra Mycobacterium tuberculosis resistente a múltiples medicamentos y no resistente a múltiples fármacos, el patógeno detrás de la tuberculosis (TB). En los países desarrollados, la TB generalmente está bien controlada, pero sigue siendo una enfermedad de considerable riesgo para las poblaciones pobres. Además, los medicamentos químicos convencionales han llevado al desarrollo de cepas de M. tuberculosis resistentes a múltiples fármacos, lo que hace que la enfermedad sea mucho más difícil de tratar en muchos casos.
Además de su efectividad contra las bacterias, el ajo también puede combatir las infecciones fúngicas causantes de enfermedades. Muchos estudios han analizado los beneficios del ajo contra la Candida albicans, un hongo en forma de levadura que causa infecciones por hongos, así como varios otros tipos de infección. Debido a su naturaleza, Candida es difícil de tratar con medicamentos convencionales, pero, afortunadamente, se encontró que el ajo es efectivo contra ella.
Otro estudio confirmó este resultado, ya que descubrió que el ajo puede ayudar a prevenir la candidiasis bucal, una condición que ocurre cuando Candida infecta la boca y garganta de los bebés.
Además, el ajo también era eficaz contra los patógenos virales, como el VIH – 1, y las infecciones, incluido el herpes y la gripe.